Беше поредната празнична вечер в имение Роусън. Поредното празненство, организирано от бащата на Дерек в чест на... на... всъщност момчето така и не разбра какво ще празнуват. Не, че го интересуваше особено много.
Заръките на баща му бяха ясни - "Дръж се на ниво. Ти си аристократ, Дерек. Поне веднъж се дръж като такъв."
В това се изразяваше тазвечершната лекция. Поредната глупост, която момчето не понасяше. Все още не разбираше защо баща му не може просто да го остави да живее както иска. Вече достатъчно пъти му бе показал, че със забрани и караници няма да постигне нищо. Всичко това амбицираше аристократа още повече и го караше още по-упорито да се противопоставя не само на баща си, но и на цялото висше общество.
И въпреки това, реши тази вечер да е добро момче. И без това не беше в настроение за нови завоевания. А и алкохолът не беше негов приятел точно в този момент. След вчерашните приключения, все още усещаше главата си тежка, а ужасната пулсираща болка не го напусна през целия ден. Затова днес щеше да бъде примерен. Докато и това не му омръзне.
Облече костюм, оправи косата си и слезе в балната зала. Дерек беше красавец, но сега изглеждаше дори още по-добре. Не случайно събираше погледите не само на аристократките, а и на момичетата от персонала. Към които, противно на очакванията, нямаше толкова лошо отношение, както повечето богаташи. Вероятно защото повече му бяха... "приятелки".
Скоро имението започна да се пълни с префърцунени, издокарани мъже и жени, които одобрително потупваха баща му по рамото, сочейки момчето. Да, той беше перфектния син... Засега.
Очертаваше се поредната скучна вечер, пропита със снобарско поведение. Момчето се включи в няколко танца на добра воля, пофлиртува с една от аристократките, на която дори името не запомни и накрая се озова седнал на пода, във възможно най-отдалечения край на стаята, възможно най-далеч от отвратителните сноби. Започваше да се отегчава. И то прекалено бързо. А това никога не водеше до нищо добро.
Всъщност беше опасно да стои в имението. Скоро можеше да направи някоя глупост. А поредния скандал нямаше да се отрази добре на баща му и представата за перфектния му син, която усърдно изграждаше цяла вечер. Затова си взе бутилка ром и излезе.
Всъщност не искаше да пие, затова бутилката остана непокътната. Вървеше из острова, без посока. Просто се разхождаше и искаше да остане възможно най-далеч от претъпканото имение. Покрайнините на острова винаги бяха представлявали интерес за момчето. Там винаги се случваше нещо различно. А и от личен опит знаеше, че именно бедняците и обикновените хора знаеха най-добре как да се веселят. Затова при всеки удобен случай, посещаваше кварталните кръчми...
Е, този път разходката му го отведе в някаква гора. Не си спомняше друг път да е идвал тук и въпреки това мястот му изглеждаше наистина интересно. Затова без да се замисли особено, с уверена крачка навлезе в тъмната гора. Първоначално не видя никого, затова реши, че е сам, но след няколко минути зад гърба си чу женски глас.
- Горе ръцете. - изчурулика момичето.
Дерек сметна това за поредната шега, затова се обърна с усмивка на лице. Усмивка, която замръзна в момента, в който видя рапирата, насочена към него. Плъзна погледа си по оръжието, а след това и по момичето. Чернокоската изглеждаше напълно безопидна.
- Добре. - внимателно вдигна ръцете си във въздуха. - Само не ме убивай, става ли? - каза с насмешка и миловидно се усмихна на момичето.